Non tutti gli Stati membri hanno ratificato i Patti e molti di quelli che li hanno sottoscritti hanno indicato riserve e dichiarazioni interpretative al Patto. Per quanto la Commissione sui diritti economici, sociali e culturali e la Commissione sui diritti umani vigilino sulla loro applicazione, esaminando i rapporti provenienti dagli stati membri in relazione alla loro conformità ai due Trattati, ad oggi il vincolo che lega gli stati membri ai Patti non è considerato vincolante. I diritti espressi molto spesso sono considerati come auspicabili obiettivi sociali, cosa che permette loro di non impegnarsi sufficientemente per la loro applicazione e a non vigilare sul loro rispetto.
Più tardi, il 12 novembre del 1984, viene approvata dall’ONU un’altra risoluzione, la Dichiarazione sul Diritto dei Popoli alla Pace, che intende affermare il diritto di tutti i popoli alla pace, la salvaguardia della quale è responsabilità fondamentale di ogni stato e sottolinea come sia indispensabile che la politica degli stati tenda all’eliminazione delle minacce di guerra e alla composizione pacifica delle controversie internazionali.

Si sono susseguite in seguito numerose altre Dichiarazioni e Trattati specifici in relazione a tematiche particolari, come il diritto all’autodeterminazione, i diritti delle popolazioni indigene e delle minoranze etniche, la prevenzione della discriminazione, i diritti delle donne, quelli dei bambini e degli anziani, i diritti dei disabili, i diritti nell’amministrazione della giustizia e la tutela delle persone soggette a detenzione o imprigionamento, il Welfare sociale, il progresso e lo sviluppo, la promozione e la tutela dei diritti umani, il matrimonio, il diritto alla salute, il diritto al lavoro e alle condizioni di lavoro eque, la libertà di associazione, la schiavitù, i diritti dei migranti, i crimini di guerra, le leggi umanitarie, ecc.